Batı Almanya milli takımının formasını 103 maçta giyen Beckenbauer, kaptan olarak oynadığı 1974 Dünya Kupası’nı oyuncu olarak kaldırdı. Onun teknik direktörü olduğu Batı Almanya, Roma’daki 1990 Dünya Kupası finalinde Arjantin’i 1-0 yenerek kupayı bir kez daha kazandı.

İsminin çağrışımı ve baskın oyunu nedeniyle Almancada “imparator” anlamına gelen “Der Kaiser” lakabına sahip savunma oyuncusu, Eylül 1945'te Münih'in işçi sınıfı bölgesi Giesling'de doğdu.

Şehrin diğer takımı 1860 Münih’in bir taraftarı olarak büyüse de Bayern Münih'in altyapısına katıldı. 1965-77 yılları arasında kesintisiz olarak bu takımın formasını giydi. Kulübüyle birlikte oynadığı ilk sezonda Bundesliga’ya yükselme başarısı gösterdi.

Bayern Münih ile dört kez Almanya şampiyonu (1969, 1972-74) dört kez Almanya Kupası şampiyonu (1966, 1967, 1969, 1971), üç kez Şampiyon Kulüpler Kupası şampiyonu (1974-76), bir kez Avrupa Kupa Galipler Kupası şampiyonu (1967) ve bir kez de Kulüp Dünya Kupası şampiyonu (1976) oldu.